Norbert Elias foi um sociólogo alemão, nascido em 22 de junho de 1897. De família judaica, teve de fugir da Alemanha nazista, exilando-se, em 1933, na França, antes de se estabelecer na Inglaterra, onde passou grande parte de sua vida.
Analisando o prefácio do seu livro "A Sociedade dos Indivíduos" é interessante que o autor nos abre a visão que o indivíduo tinha que se adaptar à um padrão social e que alguns costumes e padrões que antes eram enxergados como dentro da normalidade da sociedade, séculos depois, em gerações futuras, poderiam ser vergonhosos e constrangedores.
Ex¹.: No período da escravidão, possuir esvravos não só era visto normal, como também era régua de medida da riqueza de um homem.
Ex².: O lugar da mulher na sociedade do Século XVIII, e anterior à isso, que os bens, propriedades e dinheiro do pai não poderiam ser deixados para nenhuma filha, sendo destinado para seus filhos. E, se não houvesse filhos, quem herdaba tudo, inclusive a casa da família era o parente mais próximo, em sua maioria primos ou sobrinhos, que fossem homens. O papel da mulher era, desde o seu nascimento, conseguir um bom casamento para qur seus maridos pudessem garantir a propriedade e para que o resto das irmãs não ficassem desamparadas.
O conceito de sociedade determina que esta é composta por indivíduos, não sendo esse um conceito isolado, e sim o indivíduo dentro da sociedade, fazendo parte dela. A relação entre indivíduo e sociedade, segundo Aristóteles, é como o tijolo e a casa, não só coexistem entre si, como vivem uma relação de codependência um com o outro: se um altera, o outro também. As mudanças que o indivíduo sofre, e consequentemente a sociedade também, não são premeditadas e sim involuntárias.
A sociedade muda de acordo com alguns fatores, eles são:
a) Tempo; b) Países; c) Costumes; d) Culturas
Todo indivíduo tem a necessidade de viver em sociedade.
Então, entende-se que a sociedade não é apenas um conjunto de indivíduos isolados, e sim indivíduos juntos em uma estrutura social que forma a sociedade. A casa seria a sociedade e os tijolos são os indivíduos. A casa-sociedade é apenas um conceito abstrato e intangível quando se observa apenas os tijolos-indivíduos isoladamente. Mas, com a união desses tijolos em uma estrutura, a casa-sociedade ganha a forma que conhecemos. A estrutura social é composta basicamente por igreja, partidos políticos, associações, maçonaria, os conselhos, lions clubs, os poderes constituídos.
Sendo assim, a relação de coexistência não deixará de existir, as mudanças irão continuar acontecendo, seja de século em século, ou de geração em geração, visto que o indivíduo possui uma fluidez de pensamento que se altera de maneita cíclica e, com isso, as mudanças, já entendidas como involuntárias, seguirão esse fluxo constante, alterando não só a forma como o indivíduo reage e entende a si e ao outro, como também a maneira que a sociedade encara diversos aspectos.
